पुरस्कार काम करते हैं — लेकिन केवल तभी जब बच्चे के विकासात्मक चरण से मेल खाते हों। एक स्टिकर चार्ट 4 साल के बच्चे को प्रेरित करता है क्योंकि वे तत्काल, ठोस प्रतिक्रिया की चाहत रखते हैं। वही स्टिकर 9 साल के बच्चे को बोर करते हैं जिसे कुछ अधिक सार्थक चाहिए।

किसी भी पुरस्कार प्रणाली का लक्ष्य प्रयास और संतुष्टि के बीच अंतर को पाटना है जब तक आंतरिक प्रेरणा विकसित न हो। छोटे बच्चों को बाहरी पुरस्कारों की ज़रूरत है क्योंकि वे अभी अच्छी तरह से किए गए काम की आंतरिक संतुष्टि महसूस नहीं कर सकते। 10-12 साल की उम्र तक, कई बच्चों ने आदत को आत्मसात कर लिया होता है।

मुख्य सिद्धांत: जैसे-जैसे आदत मजबूत होती है, पुरस्कारों की आवृत्ति घटनी चाहिए। दैनिक पुरस्कारों से शुरू करें, साप्ताहिक की ओर जाएं, फिर कभी-कभी मान्यता। काम चार्ट ही पुरस्कार बन जाता है।

यह माता-पिता के हलकों में सबसे अधिक बहस किया जाने वाला विषय है। शोध एक मध्य मार्ग का समर्थन करता है: बुनियादी काम बिना भुगतान के पारिवारिक योगदान हैं, अतिरिक्त कार्य पैसे कमा सकते हैं।

बुनियादी काम — बिस्तर बनाना, प्लेट साफ करना, कमरा टिडी करना — वह है जो हर परिवार का सदस्य करता है। इनके लिए भुगतान करना बच्चों को सिखाता है कि परिवार की मदद करना लेनदेन है, सामुदायिक नहीं।

अतिरिक्त काम — कार धोना, गैराज व्यवस्थित करना, बाथरूम गहराई से साफ करना — भुगतान के कार्य हो सकते हैं। यह 'हम सब योगदान करते हैं' आधार को कमज़ोर किए बिना काम-के-बदले-वेतन अवधारणा सिखाता है।