Qualcosa cambia intorno ai cinque anni. Quando un bambino piccolo "aiuta" con il bucato, tutti sorridono di quanto sia adorabile. Quando un bambino di sette anni piega gli asciugamani, nessuno applaude. La novità è passata, ed è in realtà una cosa positiva. Significa che i compiti domestici stanno diventando parti normali, attese, ordinarie della vita quotidiana. Che è esattamente il punto.

Gli anni della scuola primaria sono quando le abitudini dei compiti domestici o si consolidano o evaporano. I bambini di questa età hanno le abilità motorie, la capacità cognitiva di seguire istruzioni in più step e abbastanza indipendenza per completare i compiti senza qualcuno che li sorveglia. Hanno anche un senso di equità in rapido sviluppo, che puoi usare a tuo vantaggio.

Ma stanno anche sviluppando la capacità di discutere, negoziare e ritardare. Un bambino di cinque anni potrebbe piagnucolare. Un bambino di sette anni costruirà un caso per cui il fratello ha ricevuto compiti più facili. Le strategie sottostanti sono costruite attorno a questa realtà.

I bambini di cinque e sei anni possono gestire compiti reali con risultati reali. Il grande salto di abilità a cinque anni è seguire sequenze di due e tre step. "Dopo che ti lavi i denti, metti il pigiama nel cesto e vieni in cucina" è un'istruzione perfettamente ragionevole per un bambino di cinque anni. Se dimenticano lo step intermedio, un gentile promemoria è sufficiente. Stanno praticando la sequenziazione, che è un'abilità che aiuta con tutto, dai compiti scolastici allo sport.

Questo ultimo punto è importante. "Pulisci la tua stanza" non significa nulla per un bambino di cinque anni. "Metti tutti i Lego nel cestino blu, metti i libri sullo scaffale, e metti gli animali di peluche sul tuo letto" sono tre compiti chiari che possono effettivamente fare. Scomponi le istruzioni astratte in azioni concrete.

I bambini di sette e otto anni sono pronti per compiti che sarebbero stati impensabili due anni prima. Questa è anche l'età in cui i bambini possono assumere la cura degli animali domestici di routine oltre a solo riempire la ciotola del cibo. Possono pulire le ciotole d'acqua, spazzolare un cane, aiutare a pulire la lettiera (con supervisione), e mantenere l'area dell'animale domestico ordinata. Dargli la responsabilità della cura quotidiana di una creatura vivente costruisce un tipo diverso di responsabilità rispetto ai compiti di pulizia.

A sette e otto anni, puoi anche introdurre il concetto di fare un compito senza essere chiesto. "Se noti che la ciotola d'acqua del cane è vuota, riempila" è un'aspettativa ragionevole. Questa transizione dal seguire una lista di controllo alla consapevolezza situazionale è un passo di sviluppo significativo.

Un bambino di sei anni ti dirà che il compito è noioso. Un bambino di sette anni ti dirà che è ingiusto. Un bambino di otto anni ti dirà che l'ha già fatto (non l'ha fatto). Ogni tipo di resistenza ha una soluzione diversa.

"È noioso" di solito significa che il compito è stato lo stesso per troppo tempo. Ruota verso qualcosa di nuovo. O aggiungi una piccola piega: imposta un timer e sfidali a battere il loro record. Trasformarlo in una corsa contro il tempo funziona incredibilmente bene per questo gruppo di età.

"Non è giusto" di solito significa che stanno confrontando i loro compiti domestici con quelli di un fratello. La soluzione è una tabella dei compiti che mostra le responsabilità di tutti fianco a fianco. Quando un bambino può vedere che anche il fratello ha tre compiti domestici, e che i compiti ruotano, l'argomento dell'ingiustizia perde il suo potere.

"L'ho già fatto" è il più frustrante perché richiede che tu verifichi. La tabella dei compiti diventa il tuo miglior strumento qui. Se la casella non è selezionata, il compito non è fatto. Nessun dibattito, nessun "lui ha detto lei ha detto". La tabella è il record.

I bambini della scuola primaria imparano i giorni della settimana a scuola e sviluppano un senso del tempo che va oltre "oggi". Una tabella dei compiti con griglia settimanale corrisponde perfettamente a questo sviluppo cognitivo. Compiti elencati sul lato sinistro, giorni della settimana nella parte superiore, caselle di controllo in ogni cella.

La griglia settimanale permette ai bambini di vedere l'intera settimana a colpo d'occhio. Possono identificare quali giorni sono più leggeri e quali più pesanti. Possono anticipare cosa arriverà domani. Sviluppano l'abilità di pianificare, anche in modo basilare, che è una competenza che li servirà durante la scuola e oltre.

Stampa una nuova griglia ogni lunedì. Un foglio nuovo segnala un nuovo inizio, che è psicologicamente potente per i bambini che hanno avuto una settimana precedente difficile. I compiti mancati della scorsa settimana rimangono nel passato. Questa settimana è ricominciare da zero.

Assegna un insieme fondamentale di quattro o sei compiti e ruota quali sono attivi ogni settimana o ogni mese. Crea due elenchi: l'Elenco A è per i compiti "sempre" (fare il letto, lavare i piatti, riporre lo zaino). L'Elenco B è per i compiti "rotanti" che cambiano settimanalmente. Il bambino ha sempre il suo elenco A più uno o due elementi dall'elenco B.