在您冰箱上某处，一块菠萝形状磁铁下面，有一张三个月前的家务图表。上面贴了两周的贴纸，然后什么都没有了。在它下方，被学校许可条部分遮盖，是去年的家务图表。同样的规律。两周的热情，然后缓慢地被放弃。

您不是坏家长。这是家务图表最常见的结果，原因几乎从来都不是图表本身。图表只是一张纸。它不会失败。失败的是围绕它的系统：列出了多少项家务，图表放在哪里，第一周后是否有人查看，以及上面的期望是否与孩子实际能做到的相符。

好的家务图表——那些持续数月或数年的——都有某些特征。它们简单、可见、每天回顾，并且是为使用它的特定孩子而设计的。这些都不复杂。但每一部分都必须到位，而大多数家庭无意中会跳过其中一两个。

每个持久的习惯都有三个部分：触发器、行动和回报。您早晨的咖啡按照这个循环运作。触发器是醒来。行动是泡咖啡。回报是手中温热的杯子和咖啡因进入大脑。您不需要意志力就能泡咖啡。这个循环自动运行。

家务图表为孩子创造了同样的循环。触发器是在特定时间看到图表（早饭后、放学后）。行动是做列出的家务。回报是勾选格子、贴上贴纸或赢得积分。当这三个部分都清晰且一致时，习惯会在两到三周内自行建立。

当图表失败时，通常是这三个部分之一缺失了。没有一致的触发器（图表放在壁橱里，或者没有固定的家务时间）。没有明确的行动（家务太多，指令模糊）。没有令人满足的回报（没有贴纸，没有勾号，没有认可）。修复缺失的部分，系统就开始运作了。

奖励和贿赂的区别在于时机和结构。贿赂是被动反应型的：「如果你现在收拾房间，你就能吃冰淇淋。」奖励是主动获得的：「当你完成这周所有家务时，你来选择周六的家庭活动。」贿赂创造谈判。奖励创造期待。

对年幼孩子（2-6岁）有效的奖励：图表上的贴纸、选择睡前故事、选一晚的晚饭吃什么、睡前多15分钟，或者与家长的特别一对一活动。注意这些都不花钱。对幼小孩子来说最好的奖励是时间和关注——他们比任何玩具都更渴望的东西。

对大一些的孩子（7岁以上），考虑积分系统。每完成一项家务赢得一个积分。积分积累达成更大的目标：二十积分换一本新书，五十积分换一次朋友过夜，一百积分换一次家庭日游。延迟满足教导了规划和耐心。

要保护的一条规则：永远不要将已赢得的奖励作为惩罚撤走。如果您的孩子赢得了十五积分，然后有了糟糕的一天，这十五积分仍然保留。移除已赚得的进度会摧毁对系统的信任，让孩子觉得努力毫无意义。

家务图表不是永久性文件。它应该随着孩子的发展而演变。带有三项图片任务的幼儿星星图表，到了小学变成带有五项文字家务的周网格，到了青春期前变成月度责任日历。

退休已经变得自动化的家务。如果您的八岁孩子每天早晨不需要被要求或提醒就整理床铺，把它从图表上去掉。它不再是家务——它是一个习惯。用他们仍在努力的新事物替代它。图表应该始终代表当前的成长领域，而不是已完成的领域。

当孩子接近十岁及以上时，让他们参与图表本身的设计。让他们决定格式、选择家务、设定奖励，甚至创建图表布局。从「家长分配家务」到「孩子管理自己的责任」的转变是整个系统的终极目标。图表是训练轮。最终，它们会被取下。